Начало года выдалось не слишком удачным для полупроводниковой промышленности, однако, аналитики не спешили впадать в уныние. И вот сейчас, к середине года, становится ясно, что пора бы избавиться от розовых очков. Но избавляться от розовых очков хочется по-прежнему далеко не всем.
Как сообщает SIA (Semiconductor Industry Association), по результатам апреля можно говорить о снижении усредненного за три месяца показателя объемов продаж полупроводниковых микросхем. Согласно SIA, использующей, в свою очередь, данные WSTS (World Semiconductor Trade Statistics), в среднем за февраль, март и апрель было продано полупроводников на сумму в 18,22 млрд. долларов, что меньше показателей марта на 1,2%, и на 6,9% больше результатов апреля прошлого года. Любопытно, что хотя указанная сумма в 18,22 млрд. ниже, чем ранние прогнозы аналитиков, это число больше, чем приведенные за день до публикации SIA данные агентства Reuters, также ссылающегося на WSTS. Таким образом, похоже, что те аналитики, что не спешили радоваться высоким показателям января и февраля, были более правы, чем те, кто ринулся переписывать свои прогнозы. Обычно, в апреле наблюдается высокий спрос на полупроводниковые микросхемы, поэтому снижение объемов продаж не может не настораживать. Президент SIA Джордж Скалайз (George Scalise) полагает, что на уменьшение объемов продаж полупроводников в апреле повлияло два основных фактора — снижение цен на DRAM и увеличение степени интеграции микросхем, используемых в сотовых телефонах. Тем не менее, в SIA полагают, что причин паниковать все же нет — цены на энергоносители стабилизировались, а локомотив экономики Северной Америки — рынок США выглядит вполне здоровым. Поэтому SIA по-прежнему смотрит в будущее этого года с оптимизмом.
Более того, несмотря на то, что апрельские показатели продаж полупроводниковых микросхем оказались хуже, чем в марте (вопреки традиционным сезонным тенденциям), WSTS (World Semiconductor Trade Statistics) приняла решение изменить свой прогноз касательно развития рынка в этом и будущем году. Теперь вместо стагнации WSTS ждёт небольшого роста, как в этом, так и в 2006 году. Итак, согласно новому прогнозу WSTS, в 2005 году ожидается, что в мире будет продано полупроводниковой продукции на 226,5 млрд. долларов (на 6,3% выше показателей 2004 года). В 2006 году, соответственно, рынок полупроводников может достигнуть 238,2 млрд. долларов, что будет больше ожидаемых показателей 2005 года на 5,2%. Рост продолжится и в дальнейшем, и к 2007 году WSTS ожидает, что объем продаж полупроводниковой продукции вырастет до 263,3 млрд. долларов. В своем предыдущем прогнозе, опубликованном в прошлом году, WSTS ожидала минимального роста (на уровне 1,2%). Таким образом, WSTS оказалась в одном ряду с аналитическими компаниями, поспешившими увеличить прогнозируемые объемы продаж (в частности, IC Insights). Впрочем, есть и другие компании, которые не торопятся расстаться со своими пессимистическими убеждениями. Например, аналитики из инвестиционной компании Global Crown Capital считают, что сейчас, вследствие нестабильности мировой экономики, делать какие-либо прогнозы как никогда трудно. Однако, в Global Crown Capital отмечают, что в первом квартале 2005 наблюдалась стабильная динамика цен, которая может стать предпосылкой для небольшого роста. Аналогичного мнения придерживаются и в Morgan Stanley, придерживаясь, однако, более сдержанных рамок роста рынка: от 0 до 5%.
Теперь, прежде чем перейти к традиционному для iТогов процессорному разделу, хочу рассказать о событии, к которому некоторые наблюдатели отнеслись не иначе как к потрясению. Речь идет о решении Apple начать использовать процессоры Intel в своих компьютерах. Перевод серии iMac Mini на процессоры Intel ожидается к середине следующего года, а всей линейки продукции к середине 2007 года.
Объявляя об этом событии, Стив Джобс (Steve Jobs) назвал переход на процессоры Intel третьей великой новацией в истории компании. Первой была замена процессоров Motorola серии 68000 на PowerPC. Второй и самой важной — переход с Mac OS 9 к Mac OS X. Главня причина перехода на процессоры Intel — приспособленность продукции компании для мобильных решений (цитируя г-на Джобса): «Если PowerPC грядущих моделей в 2006 году должен дать 15 единиц производительности на ватт, то Intel намеревается обеспечить 70 единиц на ватт». Кроме ноутбуков и компактных компьютеров, Apple, конечно же, привлекает возможность предоставить решения тактовой частотой более 3 ГГц — несмотря на предпринимаемые в последнее время усилия Intel, пользователи по-прежнему интересуются в первую очередь частотой — опять-таки, из-за прежней стратегии, заложником которой компания является до сих пор. Но не об этом сейчас речь.
Сердцем компьютеров Apple является операционная система. Поэтому внедрение её десятой (Х) версии — несомненно, важный шаг в истории компании. Как выяснилось, группа инженеров Apple в течение уже 5 лет секретно работала над разработкой операционной системы (кодовое название — Marklar) и ключевых приложений для процессоров Intel — это делалось на всякий случай, чтобы иметь свободу выбора в случае чего и такой случай произошел. В ходе пресс-конференции был показан компьютер на процессоре Intel Pentium 4 3,6 ГГц, работающий под ОС Mac OS X v10.4.1 и несколько популярных приложений. Не в режиме эмуляции — код полностью совместим с архитектурой х86. Следующая ОС от Apple будет называться Leopard и она увидит свет чуть раньше, чем Longhorn. Программное обеспечение разделено на 3 группы. Первое — написанное по новой технологии Xcode. Эти программы компилируются в двоичный код, который изначально работоспособен как на х86, так и на PowerPC. Вторая группа — ПО, требующее рекомпиляции. Здесь всё не так сложно, Wolfram Research, разработчик программы Mathematica, представила готовую версию своего пакета, как они заявили, в первый раз узнав о миграции из телефонного звонка г-на Джобса за несколько дней до часа «Ч». Старые программы также будут выполняться, но в режиме эмуляции (технология Rosetta). Тем не менее, г-н Джобс призвал разработчиков приложить максимум усилий для скорейшей миграции на новую платформу.
Представитель Microsoft Роз Хо (Roz Ho) и Adobe Брюс Чизен (Bruce Chizen) заявили о полной готовности выпустить адаптированные версии Офиса и Фотошопа для новой платформы. Пол Отеллини (Pol Otellini), исполнительный директор Intel, выступивший вместе с Стивом Джобсом, кроме приличествующих случаю констатации правильности выбора и уверений, что никто об этом не пожалеет, а также всяческих похвал в адрес Apple, он заявил о доступности позже в этом году Intel C/C++ Compiler for Apple, Intel Fortran Compiler for Apple, Intel Math Kernel Libraries for Apple и Intel Integrated Performance Primitives for Apple. Несмотря на то, что Mac OS будет работать на платформе Intel, это не значит, что она будет работать на компьютерах других производителей (надо понимать, что речь идет о системах на процессорах AMD). Защита будет аппаратной, подробности не разглашаются. Однако конвергенция двух аппаратных платформ будет работать в другую сторону — Windows XP будет запускаться на продукции Apple.
Хотя уход Apple из числа заказчиков не сильно расстроил IBM, практически сразу заявившей, что, дескать, процессоры для Apple не занимали существенной доли в их продажах, но небольшой ответный ход сделать все-таки пришлось. Компания объявила о намерении раскрыть для разработчиков спецификации и исходные коды процессора Cell, разработанного ею совместно с Sony для игровой приставки PlayStation 3. Это должно облегчить использование процессора в разработках третьих фирм, как в плане выработки новых аппаратных платформ, так и в плане написания для него приложений, включая ОС. IBM и ранее говорила, что Cell будет открытой для сторонних разработчиков платформой широкого применения, и это намерение выльется в публикацию аппаратных спецификаций, и, ближе к осени, дополнительных инструкций для разработчиков, а также версии ядра Linux с поддержкой Cell.
Процессоры
Продолжая усовершенствовать мобильные решения, компания Intel в первой половине следующего года планирует выпустить новый процессор и поддерживающий его набор микросхем для мобильных компьютеров. Новинка, получившая кодовое название Yonah, будет существенно отличаться от своих предшественников. Для ее производства планируется задействовать 65-нм технологический процесс; Yonah будет содержать два ядра, использующих общую кэш-память второго уровня (L2) объемом 2 Мбайт. В существующих решениях с двумя ядрами, разработанных компаниями AMD и Intel для настольных систем, уже применяется кэш-память аналогичного размера, но каждое ядро использует только свою часть. Intel называет концепцию общей кэш-памяти "Smart Cache". Если активно только одно из ядер, оно получает в свое распоряжение полный объем кэш-памяти. В то же время, доступ двух ядер к общей копии данных позволяет снизить нагрузку на шину. Как ожидается, эта архитектурная особенность поможет повысить производительность процессора, но может привести и к побочным эффектам, например, к таким, какие были обнаружены в процессорах с Hyper-Threading — согласно сообщениям из разных источников, если один из процессоров не обнуляет кэш-память, то второй может получить доступ к содержащимся в нем данным, что не добавляет защищенности некоторым чувствительным приложениям.
Второе важное усовершенствование, запланированное в Yonah — пониженное потребление мощности и излучение тепла. Снижение энергопотребления, по расчетам, должно будет обеспечить уменьшение габаритов ноутбука на одну треть по сравнению с существующими моделями. Стратегическая цель Intel состоит в том, чтобы к 2008 году уменьшить энергопотребление ноутбуков до такой степени, чтобы довести время автономной работы на одной зарядке батарей до восьми часов. Будет выпущена и экономичная версия Yonah с одним ядром, содержащий в общей сложности 151,6 млн. транзисторов, что примерно на 10% больше, чем Pentium М (около 140 млн. транзисторов). Микропроцессор будет дополнен чипсетом (кодовое название Calistoga), и Wi-Fi модулем (кодовое название Golan), поддерживающим стандарты 802.11a, b и g. Более поздние версии чипсета будут также поддерживать стандарт 802.11n (MIMO).
Тем временем, монополистская политика Intel, проявившаяся, в частности, в том, как будет использоваться Mac OS в ПК на процессорах компании, подверглась критике со стороны конкурента компании, AMD. Последняя подала жалобу в суд, утверждая, что Intel злоупотребляла монопольным положением на рынке микропроцессоров x86 и ограничивала изготовителей компьютеров, дистрибуторов и розничных продавцов в их деловых отношениях с AMD. Как сообщается на сайте AMD, документ объемом 48 страниц был подан в окружной суд Делавэра. В нем указано 38 компаний, которые, по мнению AMD, являются жертвами принуждения со стороны Intel. Кроме того, AMD приписывает своему конкуренту использование незаконных приемов маркетинга. Обращение в суд последовало за недавним постановлением японской "Комиссии по справедливой торговле" (Fair Trade Commission), в котором содержится утверждение, что Intel злоупотребила своей монополией на рынке x86-совместимых устройств с целью исключения честной и открытой конкуренции, и была вовлечена в незаконную деловую практику, препятствующую увеличению рыночной доли AMD. AMD утверждает, что Intel принуждала крупных покупателей, таких, как Dell, Sony, Toshiba, Gateway и Hitachi к эксклюзивным сделкам, направленным против AMD, при помощи выплат наличными, дискриминационного ценообразования и маркетинговых дотаций. Выдвинуты также обвинения в том, что Intel принуждала NEC, Acer и Fujitsu к заключению соглашений о частичной эксклюзивности при помощи скидок и уступок, в обмен на ограничения или полный отказ от покупок у AMD. За «эксклюзивность», например, компании Sony приписывается получение «миллионов». Свои выкладки AMD подтверждает тем, что доля ее продукции в заказах Sony сократилась с 23% в 2002 году до 8% в 2003, а в данный момент Sony вообще не покупает микропроцессоры у AMD.
Что ж, с одной стороны, дыма без огня, как известно, не бывает. Однако, любопытная все-таки логика получается: даже если предположить, что Intel действительно поддалась соблазну воспользоваться своим лидирующим положением на рынке и упрочить его, AMD не поясняет, каким способом ее конкуренту удалось добиться 80% рынка к 2002 году, когда, как полагает компания, начались нарушения. Странно также, что, зная об этих фактах, AMD только сейчас пошла на судебную конфронтацию с Intel. Да и, вообще говоря, будет ли судебное разбирательство или нет — вопрос открытый. С другой стороны, время для таких заявлений выбрано очень удачно: с технологической точки зрения двухъядерные процессоры AMD на фоне Pentium D выглядят очень неплохо, компания активно внедряется на рынок решений для портативных систем, поэтому расшатанная репутация конкурента будет очень кстати. Что из этого всего выйдет, рассудит самый лучший в мире судья — время.
Тем временем, AMD выпустила 64-разрядные версии микропроцессора Sempron, получившие маркировку 2600+, 2800+, 3000+, 3100+ и 3300+. Чипы с поддержкой технологии AMD64 будут совместимы с существующими системными платами под Socket 754 (возможно, после обновления BIOS). С февраля текущего года процессоры AMD Sempron для Socket 754 с интегрированным одноканальным контроллером памяти производятся по 90-нм технологии "кремний на изоляторе" (SOI).
Кстати, Intel также объявила о намерении выпустить 64-разрядные процессоры начального уровня, однако пока конкретные сроки выпуска и спецификации изделий не разглашаются. По некоторым данным, новые процессоры Intel Celeron под Socket 775 с поддержкой EM64T будут рассчитаны на системную шину 533 МГц, оснащены 256 Кб кэш-памяти L2, а их рабочие частоты будут лежать в пределах от 2,53 до 3,33 ГГц.
Кроме процессоров начального уровня, AMD расширила и семейство 64-разрядных процессоров для мобильных применений AMD Turion 64 новой моделью ML-40. По словам Марти Сейер (Marty Seyer), вице-президента и генерального директора сектора микропроцессорных решений AMD, на сегодня, AMD Turion 64 — это единственный процессор, способный предложить одновременно 64-разрядность и улучшенные средства безопасности в легких и тонких ноутбуках, которые высоко ценят мобильные профессионалы из делового мира. Стоимость новой модели AMD Turion 64 ML-40 — 525 долларов за штуку в партии из 1000 штук.
Не забыт и high-end сектор: процессор AMD Athlon 64 FX-57, вопреки всеобщему увлечению многоядерными архитектурами, содержащий всего одно ядро, что объясняется отсутствием поддержки многоядерных архитектур в современных играх. Однако, AMD пояснила, что планирует выпустить версию AMD Athlon 64 FX с двумя ядрами — когда появятся игры, для которых это будет оправдано.
Тактовая частота микропроцессора — 2,8 ГГц, то есть выше, чем у его предшественника — Athlon 64 FX-55 (2,6 ГГц). Подобно модели Athlon 64 X2 с двумя ядрами, выпущенной ранее в этом же месяце, Athlon 64 FX-57 изготавливается по нормам 90 нм, что позволило существенно снизить тепловыделение процессора и стоимость его производства. FX-57 оснащен 1 Мбайт кэш-памяти L2 и шиной HyperTransport (2 ГГц). Он поддерживает режимы работы с памятью вплоть до DDR533, но по-прежнему не рассчитан на память DDR2. Микросхема устанавливается в существующие системные платы Socket 939 с учетом необходимости обновления BIOS. Стоимость AMD Athlon 64 FX-57 — 1031 доллар в партиях из 1000 штук.
Еще AMD провела пресс-конференцию в Нью-Йорке, на которой поделилась своими планами на будущее с общественностью. На первом месте в планах компании — повышение вычислительной мощности 64-разрядных микропроцессоров, совместимых с архитектурой x86. На втором — поиск условий для вывода платформы x86 в более широкий диапазон применений. В частности, президент и главный исполнительный директор AMD Гектор Руиз (Hector Ruiz) подчеркнул, что компания продолжает фокусироваться на рынке микропроцессоров x86. Руиз также дал понять, что AMD не претендует на роль поставщика флэш-памяти, а совместная деятельность направлений микропроцессоров и памяти никогда не была стратегической целью. В свою очередь, Дирк Мейер (Dirk Meyer), президент и главный операционный директор сектора микропроцессорных решений AMD, сказал, что стратегический план деятельности микропроцессорного сектора — продолжить работу в рамках открытых стандартов и расширить применение платформы x86 в серверах, настольных и мобильных системах.
В заключение этого раздела — о технологическом форуме VIA (VTF). На VTF2005, прошедшем одновременно с выставкой Computex в Тайбэе, была продемонстрирована основанная на системной плате VIA EPIA Mini-ITX биометрическая система безопасности, разработанная тайваньской BabyHome International и развёрнутая в 20 местных детских садах. Благодаря сенсорному экрану и интуитивно-понятному ПО, система позволяет детям «отметиться» отпечатком пальцев по прибытии в детский сад и автоматически извещает родителей при помощи SMS. Такая система информирования о посещении детьми садика гарантирует родителям душевное спокойствие.
Также в ходе VTF2005 была анонсирована любопытная инициатива «всеобщей подключённости», VIA pc-1 Empowered Connectivity Initiative, нацеленная на продвижение ПК на развивающиеся рынки (впрочем, инициатива эта уже не оригинально — в этом же направлении развивается AMD). Установлено, что лишь у 700 миллионов человек, из 6,2 миллиардов проживающих на Земле, есть доступ к ПК, и, как повторил Лин, дать ещё миллиарду «цифровых бедняков» доступ к громадным запасам обучающей, деловой и развлекательной информации в сети — основная задача инициативы VIA pc-1. «Уничтожение технологических различий — важнейшая задача для всей индустрии», заключил Лин. «Мы приглашаем партнёров вместе с нами разрабатывать инновационные решения, которые бы способствовали дальнейшему распространению подключённых к интернету ПК в мире. Это поможет людям делать более осознанный выбор в жизни, опирающийся на большее количество информации о ней».
Наконец, по горячим следам процессора VIA C7, в ходе VIA Technology Forum 2005 компания VIA Technologies представила мобильную версию этого процессора — VIA C7-M.
Источник всё тот же
>>>>